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Notre philosophie : Les fauteuils électriques de sport doivent être conçus pour le sport. Les fauteuils vendus aujourd'hui par les grandes marques de matériel médical (Invacare, quickie) sont des fauteuils roulants conçus pour la vie de tous les jours et adaptés pour le sport. Cela n'a l'air de rien comme différence, mais cela a pourtant un impact énorme sur le jeu. Si un joueur sollicite beaucoup son fauteuil, celui ci même neuf ne pourra pas conserver une puissance constante sur plus de 2 matchs(2x15min par match) en continu. Nous avons donc entrepris depuis plus de 2 ans maintenant de chercher différentes sources d'améliorations pour les fauteuils et sommes parvenus à créer un premier prototype avec des performances dépassant largement celles des fauteuils d'usine.

Notre objectif avant de repartir pour une nouvelle saison, la remise à neuf de 4 de nos 8 fauteuils roulants électriques de sports selon le modèle du premier prototype développé. Pour rappel, un fauteuil roulant electrique neuf coute aujourd’hui pres de 10 000 € (pare-chocs inclus), la remise à neuf de nos fauteuils sera beaucoup moins chère que de racheter 4 fauteuils et donnera de bien meilleurs résultats en termes de performances mécaniques.

Pour transformer un fauteuil sortie d’usine en fauteuil de compétition, il faut changer(ou doubler) plusieurs élements majeurs :

• Les batteries : les batteries gel sont utilisés dans l’industrie pour les fauteuils roulants car elles ont une bonne capacité de charge profonde(cad qu’elles durent longtemps), ceci n’est pas adapté à la pratique sportive, où nous privilégions un haut taux de décharge, gage d’une puissance plus importante. Les batteries marines Odyssey sont des batteries AGM (sèches) qui ont les mêmes capacitées de charge profonde que les batteries gel, mais avec un taux de décharge 2 fois supérieur. Ces batteries sont au même prix que les batteries invacare, mais il faut passer par un revendeur espagnol pour obtenir un tarif compétitif (devis joint).

• Les moteurs : Les moteurs 400W vendus par invacare ne sont pas adaptés à la pratique sportive, ils chauffent très vite et trop fort (on peut se bruler en les touchant après un match). De plus, les moteurs vendus actuellement ne sont pas compatibles avec nos chassis de Storm X, et nous devons modifié les reducteurs pour pouvoir les installer. Après plusieurs semaines de recherche, nous sommes parvenus à trouver le fabricant de moteur qui fournit invacare et nous lui avons demandé de nous fabriquer des moteurs de 550W compatibles avec nos chassis de storm X. Nous sommes en attente de leur devis.

• L’électronique : Le premier responsable de la chauffe sur le terrain. Le contrôleur électronique, véritable relai entre les batteries et les moteurs, n’est pas non plus adapté à la pratique sportive et chauffe après une mi-temps et demi. Nous avons actuellement dans nos fauteuils des controleurs de 2X80Ampères, et pour éviter la chauffe, nous avons décidé d’équiper nos fauteuils de 2 contrôleurs chacun. Les controleurs vendus aujourd’hui par Invacare sont vendus à 700€ pièce, nous avons également trouvé le fournisseur d’Invacare et avons pu lui commander de l’électronique en direct, le prix d’un contrôleur tombe à 280€ !!

• Le câblage : les cables montés en série sur les fauteuils invacare sont pensés pour des utilisateurs utilisant le fauteuil dans des conditions normales. Nos fauteuils sont extremement sollicités, et les cables d’origines chauffent également très vite, signe que le diamètre des cables n’est pas assez important. Nous avons déjà réalisé un premier changement de cable sur l’un de nos fauteuils, en installant du cable d’un diamètre 6 fois plus gros que les cables d’origines. Ces changements de cable sont très couteux au début car il a fallu s’équiper de pinces à sertir spécialisées (250€ pièce) et de différents types de connecteurs. Les connecteurs spécialisés ont aussi un cout certain (voir devis) qu'il faut prendre en compte dans le reconditionnement d'un fauteuil.

• Les roues: Les roues sont mis à mal lors de la pratique sportive intensive, elles ne font qu'une saison avant de devoir être changées. Nous utilisons des roues avant de fauteuil manuels, plus petites, et permettant une rotation plus rapide mais qui sont en revanche plus fragiles...